월야·손불권역 숙소 운영…엄다·함평권역 연말 준공

결혼이민자 친척 초청 등 8개국 인력수급 협약 체결

이상익 군수 "인력난 해소로 농촌 활력에 기여할 것"

 함평군(군수 이상익)은 “최근 농촌 인구 감소와 고령화로 심화되는 농촌 인력난을 해결하기 위해 외국인 계절근로자 도입이 활발히 진행되고 있는 가운데 월야·손불·엄다·함평권역별 4개소에 24억 원을 투입해 외국인 근로자 숙소 지원 사업을 추진하고 있어 주목받고 있다”고 19일 밝혔다.

 현재 월야권역 외국인 근로자 숙소는 지상 2층 12호실 규모로 건립되어 총 24명의 외국인 근로자가 만실 상태를 유지하고 있다. 또한, 손불권역 숙소는 올해 6월 준공을 마쳤고 입주를 준비 중이며, 엄다·함평권역 숙소도 올해 말 준공을 앞두고 있다.

 이번 사업으로 과거 많은 외국인 근로자가 농가의 자택이나 가건물 등 열악한 환경의 생활에서 벗어나며 신축된 숙소의 냉난방 시설, 개별 화장실, 주방 등 쾌적한 생활환경을 갖추어 근로자들의 만족도를 높이고 안정적인 근무를 유도하는 데 크게 기여하고 있다.

 특히, 함평군은 결혼이민자 친척 초청 및 필리핀·라오스·타지키스탄 등 8개국 12개 지자체와 MOU를 체결하여 다양한 방법으로 농촌 인력 수급을 위해 노력한 결과, 올해 163농가에 550명의 외국인 계절근로자를 배정 및 지원하고 있다.

 이상익 군수는 “적절한 주거 공급은 외국인 근로자의 건강, 안전 및 인권 보호를 위한 필수적인 요소일 뿐 아니라, 양질의 노동력을 확보하는 데에도 중요하다”며, “외국인 근로자 숙소 지원 사업을 통해 농촌 인력난 해소와 더불어 농촌의 활력 증진에 기여하겠다”고 밝혔다.

 한편, 전라남도는 지난 1월 26일 도청 정철실에서 개최한 ‘전남도-시·군 농정혁신방안 마련 간담회’에서 ‘함평군 외국인근로자 숙소지원’ 사업을 우수시책 사업으로 선정했다.(농업정책팀장 채화미 320-1851)

/이민행 대표기자