한국종교지도자협의회(대표의장 자승스님, 조계종 총무원장)는 지난 8일 오후6시 서울 청계광장에서 불교, 개신교, 가톨릭 등 국내 7대 종단이 함께 어우러지는 제16회 대한민국 종교문화축제 행사를 개최했다. 이날 행사는 ‘생명·평화·나눔·사랑’을 주제로 대표의장 자승스님을 비롯한 종단 대표들은 손을 맞잡고 화합과 친선의 메시지를 전했다.


 한국종교지도자협의회는 불교, 개신교, 천주교, 유교, 천도교, 원불교, 민족종교 등 7개 종단 지도자들이 종교계 화합 및 연합활동의 활성화를 위하여 1997년 10월 20일 설립된 대한민국 문화체육관광부 소관의 사단법인이다. 공동대표의장 조계종 총무원장(현 자승 스님), 공동대표 한국기독교총연합회 대표회장(현 홍재철)·한국 천주교 주교회의 교회일치와 종교간 대화위원회 위원장(현 김희중)·원불교 교정원장(현 김주원)·유교 성균관장(현 최근덕)·천도교 교령(현 임운길)·한국민족종교협의회 회장(현 한양원) 등이다.

 대표의장 자승스님은 “유난히 무더운 여름을 지나며 태풍과 호우로 인해 피해와 상처를 입으신 분들께 종교인들의 마음을 모아 위로의 말씀을 전한다”고 말하고 “종교는 역사적으로 인류의 삶을 풍요롭게 하고 존재를 밝히는 에너지이며, 무한한 상상력의 산물이자 문화적인 자산”이라며 “물질은 풍요롭지만 도덕불감증이나 생명경시 현상이 팽배해진 요즘 종교의 역할이 더욱 커지고 있다”고 밝혔다.

 이어 “종교문화축제가 각별하게 다가오는 것은 그동안 종교계가 이러한 시대의 흐름을 읽어내어 시대의 현안에 부응해 왔다는 것”이라며 “앞으로 종교간 교류와 이해를 넘어 갈등과 소외를 치유하고 정신의 가치와 삶의 질을 높여 나갈 수 있기를 기원한다”고 강조했다.

 최광식 문화체육관광부 장관은 축사에서 “그동안 우리 종교계는 화합의 마당 통해 이웃 종교와 소통하고 서로 이해함으로서 사회 평화를 이루는 아름다운 모습을 보여왔다”며 “종교문화축제가 종교인들이 국민들과 함께 어울리며 평화와 통합의 의미 확산하는 소중한 자리가 됐으면 한다”고 말했다.

 이날 행사에 앞서 오후 1시부터 5시까지 각 종단별로 사진 전시와 체험관을 통해 각 종교의 특색과 문화를 소개했다. 연꽃 양초공예, 십자가 전시, 묵주 만들기, 귀주머니 만들기, 다도, 독립선언문 인쇄, 바람개비 만들기 등 가족들이 함께할 수 있는 체험행사와 고재경 마임쇼, 해산물 마술사 김영진 마술쇼, 비눗방울 놀이 등이 진행했다.

/불교신문//정리=이민행 대표기자(浮雲 松巖)