전라남도의회 경제민주화 보편적 복지포럼(회장 강성휘 의원)은 지난 6일 전라남도의회 소회의실에서 임흥빈 의원(사진 왼쪽에서 세번째)의 대표발의로 ‘전라남도 작은학교 교육지원 조례’ 제정을 위한 정책토론회를 개최하였다.


 이번 토론회는 농어촌 학생 수 감소로 인한 학교의 통폐합 위기를 극복하고, 작은학교 교육발전 역량을 키우고 결집 시킬 수 있는 ‘작은 학교 교육지원 조례’ 제정과 같은 제도적 기반을 마련하고자 실시하였다.

 학생 수 100명 이하 소규모 학교가 50%에 이르고 전체 학교의 78%가 농어촌 또는 도서벽지 학교인 전남의 지역적 특수성을 감안하면, 지자체 차원에서의 작은 학교 지원 방안 마련이 절실한 상황이다.

 이날 토론은 최경석 의원(장흥1/교육위 부위원장)의 사회로 임흥빈 의원(신안/), 박상욱 전남교육희망연대 집행위원장, 이혜숙 전남혁신학교 학부모 네트워크, 정찬길 작은학교 살리기 전남운동본부 집행위원장, 정민석 전라남도교육연구정보원 정책연구소, 박우육 전라남도 행정과 교육지원담당 등이 참석하여 발제 및 열띤 토론을 실시하였다.

 대표발제자로 나선 임흥빈 의원(전 교육위원장)은 “갈수록 열악해지는 작은 학교를 살리기 위해 도세의 1% 이상을 작은 학교 교육 사업을 지원하는 ‘전라남도 교육지원 조례’를 빠른 시일 내에 제정 하겠다”고 하였다.

 강성휘 회장(목포1)은 “농산어촌 지역의 학교문제가 현안이 되어 있는 전남지역에서부터 주민과 학생, 공교육이 함께 살 수 있는 작은 학교 지원에 관한 제도화가 구체화 되기를 기대한다”고 소감을 밝혔다.

/이민행 대표기자