나주시는 “미국 메릴랜드 주지사 래리 호건의 아내이자, 미국 정치 역사상 최초의 한인 출신 퍼스트레이디인 유미호건 여사가 지난 5일 고향 나주를 방문했다”고 밝혔다.

 나주시 공산면 출신인 유미호건 여사는 7박 8일 간의 숨 가쁜 방한 일정에도 불구하고 이날 나주시청을 방문, 나주시와 지속적인 교류협력 방안을 논의했다.
 강인규 시장은 “바쁜 일정에도 잊지 않고 고향 땅을 찾아주신 영부인을 진심으로 환영하고, 감사드린다”며, “오늘이 메릴랜드주와 나주시가 또 한 번 우호를 곤고히 다지고, 교류를 더욱 활성화하는 계기가 되길 바란다”고 환영 인사를 전했다.
 이어 “영부인이 태어나고 유년시절을 보낸 나주는 혁신도시 건설, 4차 산업인 에너지밸리 조성사업을 추진하며 눈부신 발전을 거듭하고 있다”며, “멀리서나마 메릴랜드 주에서도 나주 발전을 위해 응원해 주시기 바란다”고 덧붙였다.
 유미호건 여사는 “짧은 기간이지만, 꼭 고향에 와야겠다는 생각을 했고, 전라남도에 오자마자 나주를 가장 먼저 찾아왔다”며, “메릴랜드주와 나주시가 더욱 활발한 친목과 교류, 좋은 일들이 많이 생길 수 있도록 래리 호건 주지사의 퍼스트레이디로써 노력해가겠다”고 전했다.
 한편, 나주시는 지난 2016년 7월 메릴랜드 주 초청에 따라 강인규 시장과 관계 공무원이 현지 방문하여 Howard Community College와 교육·문화 교류를 위한 MOU를, Howard County 정부와 행정·투자·교육·문화 발전을 위한 MOU를 체결한 바 있다.(총무과 행정팀장 정태진/주무관 김진규 339-8424)

/나주 함평=임재상 대표기자