“東夷族(동이족)은 곧 우리의 祖上(조상)인 줄도 모르고 ‘夷’를 ‘오랑캐 이’라고 칭함은 제 조상을 스스로 욕하는 결과가 되었으니 얼마나 부끄러운 일인가?”

1. 東夷族(동이족)은 누구인가?

 필자가 몇 년전 ‘大東夷文化硏究會(대동이문화연구원)’를 결성하였더니, 어느 국사학자가 하필 ‘東夷(동이)라는 말을 붙이었느냐’고 못마땅해 하는 질문을 받은 바 있다.

 東夷에 대하여 오래 전부터 우리 스스로 ‘동쪽 오랑캐’라는 뜻으로 익혀 왔기 때문에 심지어 국사학자까지도 ‘東夷’라는 말이 우리 민족을 비하하는 것으로 여기게 된 것이다.

 국어사전에 ‘東夷’에 대하여 “옛날에 중국 사람이 자기들 동쪽에 있는 한국·일본·만주 등의 나라나 종족을 멸시하여 일컫던 말”이라고 풀이하여 놓았고, 모든 字典(자전)에 ‘夷’에 대하여 “오랑캐 이”라고 대표 훈음(訓音)을 달아 놓았으니, 일반인들은 ‘東夷’에 대하여 올바른 뜻을 알 수가 없었다.

 먼저 後漢時代(후한시대. AD 100년경) 許愼(허신)이 편찬한 《설문해자》에서 ‘夷’ 字에 대한 풀이를 보면 “東方之人也, ●(從)大 ●(從)弓”이라고 한 바와 같이 東方의 사람이라고만 언급하였지, 결코 비하하여 동쪽의 오랑캐라고 말하지 않았다.

 許愼(허신)의 풀이에 대하여 淸代(청대/청나라)의 段玉裁(단옥재)는 오히려 “惟東夷 ●大 大人也, 夷俗仁, 仁者壽, 有君子不死之國.(유동이 ●대 대인야, 이속인, 인자수, 유군자부사지국.)”이라고 한 바와 같이 “夷族(이족)의 풍속이 어질고, 그래서 장수하는 민족이며 군자가 끊어지지 않는 나라”라고 극찬하였다.

 후대에 와서 ‘夷’의 다른 뜻이 파생되기도 하였지만, 중국에서 ‘夷’를 ‘오랑캐’라고 멸시하여 일컬은 일이 없다. 더구나 ‘오랑캐’라는 말은 中國에서 연원된 말이 아니라, 《용비어천가》에 의하면 우리나라 북쪽 두만강 일대에 살면서 자주 국경을 침범했던 여진의 北쪽에 살던 소야인국과 대야인국을 통칭하여 ‘올량합(兀良哈 . 오랑캐)’ 또는 ‘올적합(兀狄哈 . 우디거)’라고 한데서 유래된 말이다.

 夷族(이족)은 곧 우리의 祖上(조상)인 줄도 모르고 ‘夷’를 ‘오랑캐 이’라고 칭함은 제 조상을 스스로 욕하는 결과가 되었으니 얼마나 부끄러운 일인가?

 夷 字를 갑골문과 금문에서 찾아보면 許愼(허신)이 풀이한 ‘大 + 弓’이 아니라, 甲骨文(갑골문)에서는 활의 모양만을 상형한 것인데, 金文(금눈)에 이르러 활 위에 화살을 포개 놓은 모양을 상형하였음을 알 수 있다. 소전체에 이르러 자형이 변하여 ‘大’ 字에 ‘弓’ 字를 더한 것 같이 보이지만, ‘大’는 곧 화살의 형태가 변형된 것임을 알 수 있다.

 여하간 ‘夷’는 본래 활을 상형한 것임은 틀림없다. 이로써 볼 때 ‘東夷’는 곧 동쪽의 활 잘 쏘는 민족을 지칭한 것임을 알 수 있다. 그러므로 ‘夷’는 ‘오랑캐 이’가 아니라, ‘큰활 이’라고 해야 마땅하다. 오늘날 우리의 여궁수들이 올림픽에 출전하여 매회 금메달을 휩쓰는 것은 개인들의 노력도 중요하지만, ‘동이족’의 피가 면면히 흐르고 있음을 보여 주는 것이다.

 고대에 있어서 東夷의 지역은 한반도를 지칭한 것이 아니라, 지금의 산동을 중심한 일대였음을 먼저 올바로 인식해야, 우리 민족의 상고사를 바로 알 수 있다.

 중국의 사학자 추군맹은 “華夏族是在我國原始社會末期, 以中原炎黃集團爲基礎, 融合了東方一部分夷人集團(主要是蚩尤和少昊這一支) 和南方一部分苗蠻集團(主要是女?●和槃瓠這一支) 而形成的(華夏族起源考論) 화하족시재아국원시사회말기, 이중원염황집단위기초, 융합료동방일부분이인집단(주요시치우화소호저일지) 화남방일부분묘만집단(주요시여창●화반호저일지) 而形成的(화하족기원고론)”이라고 한 바와 같이 중국민족 곧 화하족은 이른 시대에 이미 東方의 蚩尤(치우)와 少昊(소호)가 지배하던 이인집단이 융합되었다고 역설하였다.

 蚩尤(치우)에 대해서도 鄒氏(추씨)는 역대 학자들의 고증을 들어 九黎(구려)의 군장으로서 동이집단에 속한다고 주장하였다. 少昊(소호)에 대해서는 확실히 蚩尤(치우)의 후예로서 새를 토템으로 한 씨족부락이었으며, 그 발상지는 산동성의 곡부 일대이며, 약 5000여년전의 유적지인 ‘대문구문화(山東省)’는 곧 少昊(소호)의 집단인 東夷族 문화의 중심지였다고 고증하였다.

 蚩尤(치우)에 대하여 우리나라 역사에서는 별로 연구된 바 없기 때문에 아는 사람이 거의 없으며, 少昊(소호)에 대해서도 中國의 五帝(오제)의 한 사람으로 인식하고 있는데 반하여, 중국의 역사학자들은 그 무덤까지 확인하고 분명히 東夷集團(동이집단)의 君長(군장)이었음을 역설하고 있음은 우리의 역사지식을 반성하게 한다.

 지금이라도 우리 韓民族(한민족)의 발상지는 압록강과 두만강 이남의 좁은 韓半島(한반도)가 아니라 저 광활한 흑룡강·송화강·요하를 중심으로 한 만주벌, 요동벌에서 시작하여 한반도로 진입하기 이전에 이미 황하류역으로 진출하여 황하문명의 주역으로서 활약하였음을 깨달아야 할 것이다.

 이러한 역사의 진실이 밝혀지게 되면 韓民族의 역사만 달라지는 것이 아니라, 세계의 역사가 달라지는 날이 오게 될 것이다.

 일찍이 東夷族은 중앙아세아쪽으로, 동남아쪽으로 진출하였을 뿐만 아니라, 베링해협을 넘어 북남미대륙까지 진출하였음을 알아야 한다.

 아이를 낳았을 때 궁둥이에 푸른 점이 있는 것을 일반적으로 「몽고반점」이라고 일컬어 왔으나, 이것은 동이족의 역사를 모르는 근대 서양학자들에 의하여 와전된 명칭이다. 앞으로는 마땅히 「동이반점」이라고 칭해야 할 것이다.

 근래 우리나라의 얼빠진 학자들 중에는 韓民族의 뿌리를 몽골에서 찾겠다고 헤매어 다니는데, 참으로 어이없는 일이다. 우리 韓民族의 연원은 은대 동이족까지 올라가지 않더라도 고구려 시대에도 이미 당시 어느 민족보다도 찬란했던 문화유적을 가지고 있다. 몽골은 元代(원대)의 ‘징기스칸’에 의하여 돌출한 나라인데, 어찌 韓民族의 뿌리를 몽골에서 찾을 수 있을 것인가? 마땅히 몽골의 뿌리는 우리 韓民族 문화에서 찾아야 할 것이다. 일시 元나라의 침략을 받아 일부 차용된 문화 흔적 때문에 우리 민족의 뿌리를 몽골에서 찾을 수는 없는 것이다.

 또한 근대 서양인들의 학설에 의하여 韓民族의 계통을 ‘알타이語系’에 속한다고 일반적으로 인식하고 있는데, ‘동이어계’에서 오히려 알타이쪽으로 전파되었음을 새로이 깨달아야 할 것이다.

 따라서 한국어와 중국어는 전연 이질언어가 아니라, 한자에 의하여 중국어가 형성되기 이전으로 거슬러 올라가면 동이족 언어로서 동계언어였음을 많은 자료로써 고증할 수 있다.

 夏(하)·殷(은)시대만 소급하여도 국경도 불분명한 상태에서 인접해서 또는 중국의 사학자들이 주장하는 대로 융합해서 살았던 두 민족이 마치 무슨 장벽을 쌓아 갈라놓은 것처럼 전연 이질언어로서 한장어계로서 고립어에 속하고, 한국은 알타이어계로서 교착어에 속한다는 것은 일반상식으로 생각하여도 불가능한 것이다.

 모든 단어가 「日·月·山·川·人·木·水·火」 등처럼 단음절어로서 형성된 것은 자연적인 언어현상이 아니라, 인위적인 언어현상임은 틀림없는 사실이다. 그러므로 단음절로서 구성된 漢字가 쓰이기 이전의 古代 中國語는 이미 사라졌으나, 그 흔적은 동이계어의 주류로서 남아 있는 韓國語에서 찾아볼 수 있다. 필자는 이러한 구체적인 고증을 할 수 있는 자료를 충분히 가지고 있으나, 지면 관계로 구체적인 고증은 다음 기회로 미룬다.

/정리=이민행 편집인